查理·芒格毕生所求远非金钱

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2023年11月30日15:20 CST 更新
1931年，奥马哈市北41街，同为七岁的一个男孩和一个女孩在秋千上玩耍。一只流浪狗出现了，毫无征兆地冲了过来。两个孩子试图把狗赶走。不知怎的，男孩毫发无损，女孩却被狗咬了。

女孩得了狂犬病，不久后离开了人世。男孩则活了下来。

他的名字是查尔斯·托马斯·芒格(Charles Thomas Munger)。

查理·芒格这位才华横溢的投资界亿万富翁，在距离他100岁生日还有34天的时候，于本周二在加利福尼亚州一家医院去世。上个月接受我采访时，他给我讲了上面的故事。我曾问过这位巴菲特(Warren Buffett)麾下伯克希尔哈撒韦(Berkshire Hathaway)的副董事长：“您怎么看那些把自己的成功完全归因于自己的聪明才智和辛勤工作的人？”

芒格厉声说道，“我认为这是无稽之谈”，接着他讲了自己的故事。在我的记忆中，他以前没有公开讲述过这段往事。“那只该死的狗离我不到三英寸，”他说。“我一辈子都在想：为什么狗咬了她而不是咬了我？她没能活下来，我却活着，这完全是侥幸。”

他还说：“那些脱颖而出的人和公司，总是融合了一定的智慧、辛勤的工作和大量的运气。”

在过去20年里，我极为有幸与查理·芒格相识。如果你认为他的一生只是在积累金钱，不妨重新想一想。从“富有”这个词的各种含义来看，都很少有人比芒格更富有的人。

不太了解芒格的人认为，他对股票的挑选可奉为经典，确实如此。但了解他的人则认为，他是道德楷模，是一个展示了如何清晰思考、公平交易和充实生活的人。他认为没有什么是理所当然的。

芒格还具备哲学家所说的认知上的谦逊，这一点超过了我认识的几乎所有人。他能深刻地意识到任何一个人能够知道的东西有多么少，以及开放心态和改变想法有多么重要。

当然，许多人认为芒格是一个傲慢的人，性情乖戾，就像电视剧《辛普森一家》(The Simpsons)里面伯恩斯先生和辛普森爷爷的混和体；芒格生前掌管着数以十亿计美元的资产，是商界最有影响力的大佬之一。


图为查理·芒格摄于1988年，他以优异成绩从哈佛法学院毕业，他从未拿过大学本科学位。

图片来源：Bonnie Schiffman/Getty Images

芒格在1987年坦承：“在我的一生中，从来没有人在谦逊这个问题上指责过我。”他表示，“尽管谦逊是我非常钦佩的一种特质，但我认为我并没有完全做到这一点。”

芒格在年轻时以优异成绩从哈佛法学院毕业，他从未拿过大学本科学位，他非常清楚自己有多聪明。他不愿意容忍傻瓜，这样的描述于他而言还是避重就轻了。他在2019年接受《华尔街日报》采访时，曾至少七次用“非常愚蠢”这个词来形容其他人，甚至在他整个职业生涯中他都是这种态度。

那么，他是一个自大、脾气暴躁的老人吗？

如果说芒格了解什么，那就是他自己。正如他在2014年告诉我的，“孔子说，知之为知之，不知为不知，是知也..。知道自己不知道什么，比才华横溢更有用”。

芒格（和巴菲特）将此称为“能力圈”，并经常指出，能力圈的直径并不重要。重要的是确保你不会自欺欺人，以为直径比实际更大。

这就是为什么这两个人有他们所谓的“难题垃圾站”——他们把每一个他们认为无法理解的投资理念都扔进了一个心理垃圾桶。这就是为什么芒格说，投资者应该等待数年或数十年，等待一个好的投资理念，等待一个非常好的价格，而其余时间什么也不做。

芒格在2019年接受《华尔街日报》采访时表示：“我之所以比大多数人更成功一点，部分原因是我擅长毁掉自己最喜欢的想法。”“我很早就知道这将是一个有用的诀窍，这些年来我一直在打磨它，所以当我能够摧毁一个我花了很长时间努力研究的想法时，我很高兴。而大多数人都不是这样。”

好奇心和敏捷的思维让芒格一直工作到去世前几天，也让人们朝圣般地去看望他。

他很可能是商业史上最忙碌的近百岁老人。除了是巴菲特的得力助手，芒格还是法律出版商“Daily Journal”的董事长、零售业巨头开市客(Costco Wholesale)的董事、中国公司的积极投资者以及南加州最大公寓开发商之一的合伙人。他还每周多次会见首席CEO、政府官员、大学校长、科学家、风险投资家、基金经理、硅谷企业家和其他渴望利用他的经验和专业知识的人。


沃伦·巴菲特(左)和查理·芒格在2015年伯克希尔哈撒韦公司年会上的漫画。

图片来源：Daniel Acker/Bloomberg News

业余时间，芒格有一个让他相当沉迷的爱好：设计建筑项目。

10月下旬，在通过Zoom视频参加了开市客董事会全天会议的第二天，芒格与我交谈了一个小时，丝毫没有疲倦的迹象。“如果你享受工作，就不会把它称作工作，”他说。“这并不意味着我喜欢我所有的工作，不是这样，但我喜欢大部分工作。”

芒格说：“我的生活不像四五十岁时那么充实了，但我并没有放慢脚步。我只是变了一点点。”

主要变化是：尽管芒格仍然在当地开车出行，还坐着高尔夫球车巡视住宅楼和建筑工地，但他很少乘坐飞机了。

取而代之的是，人们来找他——要么通过Zoom，要么亲自来。

芒格有意让自己周围都是他喜欢的人。“许多最富有的人内心都有空洞，他们总是试图填补这些空洞，”芒格的朋友Peter Kaufman上个月表示。“但是查理知道不能用钱来填补这些空洞。这就是为什么他花这么多时间和朋友和家人在一起。”

为了庆祝芒格的百岁生日，他的家人曾计划在新年前夜在洛杉矶市中心的加州俱乐部(California Club)举办一场有500多名受邀嘉宾出席的正装晚宴。

芒格曾告诉我，他计划元旦一过就马上回去工作。

通常在午餐时，有时在晚餐时，芒格会回答问题，就各种话题滔滔不绝地讲几个小时。芒格的食物和鲜花是从好市多买的。他的大部分衣服和75美元的手表也是在这里买的。

芒格的私人家庭管家Oscar Estrada Gomez上个月告诉我，在大多数日子里，芒格都是在早上6点至8点之间起床，通常晚上10点左右上床睡觉。芒格会看一段时间的《宋飞正传》(Seinfeld)电视重播，然后会读一本关于科学或历史的书，直至睡着。他一年仍然要看几十本书。

Gomez说：“有时他会一直看到凌晨1点。如果他痴迷于一本书，就像一只狗在咀嚼一根骨头、然后狼吞虎咽地把它吃掉一样。他可以在两天内读完一本书。”


查理·芒格在2017年Daily Journal的一次年会上发表讲话。他还任开市客的董事。

图片来源：Lucy nicholson/Reuters

在午餐和晚餐时拜访过他的人士说，芒格上午的精力确实不如下午。但这些人士表示，总的来说，芒格给了他们非凡的见解。

“芒格不只是给你建议，还会在几周内每周都花几个小时思考，然后不断对他的建议进行微调并重述，”投行Robertson Stephens的前CEO、现任基金经理John Conlin表示。“有人能为你这么做，没什么比这更好的了。”Conlin经常参加芒格的聚会。

开市客CEO Craig Jelinek表示，在开市客的董事会，芒格“确保没有任何事情会被认为有损我们企业的声誉和诚信”。芒格还花了几年时间耐心劝说公司高层进军他最看好的全球市场之一中国。开市客于2019年首次进入中国，很快将在中国拥有七家门店。

高科技行业的创业者认为他们能从这位曾因称科技股估值过高而出名的99岁老人那里学到什么呢？

“投资的持续性，”数字支付公司Stripe的联合创始人、经常参加芒格聚会的Patrick Collison表示。“持续性使复利成为可能。如果我们要在未来取得成功，就必须真正善于从长远的角度思考和投资。”

Collison说，伯克希尔哈撒韦是适应性生存的典范。巴菲特自1965年以来担任该公司董事长，芒格自1978年以来担任副董事长。

一条经验是：芒格所说的“一个无缝无阻的应有信任网络”非常重要，在这个网络中，公司公平地对待员工、客户、竞争对手和其他支持者。

“如果你在结构上与生态系统中与你相邻的人是对抗的，也许你能成功五年，”Collison称。“但不会成功75年！”

12月5日，Stripe旗下的Stripe Press将新出版节略版《穷查理宝典》(Poor Charlie's Almanack)。这本书收录了芒格的演讲和文章，以及关于他的演讲和文章。现有版本的英文版已售出约17.5万册，中文版售出120万册。

Himalaya Capital负责人Li Lu称，拥有正确判断力、不被围绕他们的大量情绪所影响的人非常罕见。只有经过多年的自我修炼，才能做到这一点。中国人确实将查理视为现代儒学的典范。Himalaya Capital是一家西雅图的全球性投资公司，持有大量中国股票。

芒格经常谈及投资时着眼未来几十年的重要性，他一直到最后都着重于此。

“要知道很多老人都会说，‘到了我这把年纪，连青香蕉都不买了’，”经常拜访芒格的私募股权投资公司Generation Partners联合创始人John Hawkins最近表示。“查理却在一卡车一卡车地买青香蕉。他在为未来10年、20年、30年做投资。他把脚踩在油门上，不会松开。”


2010年，芒格和巴菲特访问了中国，这里是芒格最看好的全球市场之一。

图片来源：Visual China Group via Getty Images

这些投资当中包括通过Himalaya Capital投的一些中国公司，以及通过Afton Properties投的位于加利福尼亚等州的花园式公寓。芒格曾是Himalaya Capital的最大外部个人投资者；Afton Properties的经营者是他的邻居和朋友Avi Mayer。

芒格在他的聚会上会用俏皮话和老笑话讥讽他眼中最愚蠢的一些商界做法。

他嘲弄拿短期投资表现当卖点的做法时，讲过一个故事，说的是一个人走进一家渔具店，看到一堆花里胡哨的鱼饵。“天啊，鱼饵还有紫的和绿的！”此人对店主说。“鱼真的会吃这些饵吗？”店主回答：“先生，我不是要卖给鱼。”

一个星期五，几个朋友来吃午饭，发现芒格正坐在餐厅的桌子旁。他没有独自先行用餐，而是在仔细研究建筑图纸和财务报表，决定是否开发他拥有的一块地产。那天午餐后，他下午4点要参加一个商务会议，然后还要参加工作晚餐。

那是一年前，距离芒格99岁生日还差一个月。

上个月，我曾问过芒格，以他这样的工作强度还能坚持多久；如此强度的工作可能会让许多年龄只有他三分之一的人感到疲惫。

“我完全不知道，”他说。“等到做不了了，我就不做了。”

然后我问他，如果给自己写一个不超过10个词的墓志铭他会怎么写。

他的回答很直接，充满了认知上的谦逊：“我曾努力做个有用之人。”

而不是“我曾是个有用之人”。有用与否要由他人来评判。但“我曾努力”。这一点他是他知道的。