2023年4月11日16:40 CST 更新
美国北卡罗来纳州达勒姆的律师Annick Lenoir-Peek从青春期开始就有体重方面的烦恼。她尝试过阿特金斯饮食和生酮饮食，几十年来在减肥和各种减重项目上没少花钱，比如Noom、Nutrisystem和慧优体(WeightWatchers)。
自从去年11月底开始使用诺和泰(Ozempic)以来，她已经减掉了大约30磅。她说，她的胆固醇和血糖都改善了，她可以摄入少得多的卡路里而不感到饥饿。她基本上没感觉有副作用，而且比节食减肥时更有精力。现在她正在东欧旅行，她说，如果体重没降下来，她的旅行次数会少很多。
像Lenoir-Peek这种在减肥行业中最可信赖的客户，眼下正在引发一场减肥业的生存危机。根据研究公司Marketdata LLC的数据，减肥行业2022年的销售额达到760亿美元，这些收入来自减肥和医疗项目、无糖汽水和低热量冷冻食品、健身房会员和其他类别。
为Annick Lenoir-Peek在2月份的南极洲旅行中。她说，使用诺和泰后的减肥效果鼓舞她更多旅行。
图片来源：Annick Lenoir-Peek
像诺和泰、Wegovy和Mounjaro这样的药物已经颠覆了美国减肥业。对生产诺和泰和Wegovy的诺和诺德(Novo Nordisk)以及生产Mounjaro的礼来公司(Eli Lilly, LLY)来说，这些药物都有希望成为爆款。长久以来人们相信减肥离不开节食、运动和意志力，但在新药面前也站不住脚了。
“我认为这些新药将极大地改变减肥行业，”Craig-Hallum Capital Group LLC高级研究分析师Alex Fuhrman说。“除了更极端的手术干预外，很长一段时间以来，传统的减肥方法是唯一的选择。现在，行为减肥法要面临压力了。”
包括慧优体在内的一些行业巨头正在拥抱这种有时被称为GLP-1的药物，相信这将是减肥行业未来的关键组成部分。另一些人则将饮食和锻炼视为药物减肥的天然替代品，倡导减肥无捷径。有人提到了这些药物的不足之处，比如恶心和腹泻等副作用，还有必须长期服药才不会反弹。对企业来说，利害攸关的是商业模式；但对消费者来说，健康最重要。
“我的客户大多尝试过许多减肥食谱，什么都试过，”注册营养师和私人教练Alix Turoff说。“没人能遵循这些食谱，因为限制太严格了。”
行业转变
市场上出现过许多减肥药，但经常因为健康问题而黯然退场。上世纪90年代，fen-phen复合减肥药曾被视为一种神奇疗法，但由于一些使用者出现心脏问题而撤出市场。一度非常流行的非处方药Dexatrim则与增加中风风险有关。
与此同时，美国人的体重还在上升，根据美国疾病控制与预防中心(The Centers for Disease Control and Prevention, 简称CDC)在2017年至2020年3月收集的数据，大约42%的美国成年人患有肥胖症。这一数字高于1999-2000年的约31%。
根据研究结果以及医生和患者的说法，诺和泰、Wegovy和Mounjaro的神奇之处在于确实能让体重明显下降。诺和泰和Mounjaro被批准用于治疗2型糖尿病，但病人也会在标示外使用此药减肥。Wegovy被批准用于肥胖或超重并伴有相关病症的患者的减肥。在没有医疗保险的情况下，按标价计算，使用诺和泰每月需花费约892美元。Wegovy每月需花费约1,350美元。
对减肥公司来说，现在的问题是如何应对这一新局面：是接受这些新药物，还是坚持靠饮食和改变生活方式来减肥，抑或在两者之间找到一个折中方案？
没有什么比慧优体决定收购Sequence更能说明这个行业的转变了。后者是一家远程医疗公司，负责为会员与能够开出诺和泰、Wegovy和Mounjaro等减肥药的医生牵线搭桥。
慧优体对这些药物的接纳在其社群内部引起不满，一些成员表示失望，甚至有遭到背叛的感觉。该公司首席执行官Sima Sistani收到了一些会员发来的愤怒留言，她说，她对这种反应感到惊讶。
Mounjaro和诺和泰是在标示外被用于减肥的糖尿病药物。
图片来源：Margaret Albaugh for The Wall Street Journal
注意副作用
其他减肥公司指出这些新药存在副作用。
“早期的副作用是严重的恶心和腹泻。更令人担心的是尚未研究过的副作用，”Medifast董事长兼首席执行官Dan Chard说。Medifast的Optavia项目在2022年创造了16亿美元的收入。
Chard指出，一种药物的长期副作用可能需要几年才会完全显现。他还说，开标示外的处方也是一个令人担忧的问题。
Chard说，他认为Optavia是药物的替代或补充。在Optavia最受欢迎的计划中，用户通过每天吃五种“燃料”、Medifast产品（如奶昔、奶条和汤）和一种家庭烹饪的“少油绿色”膳食，摄入800至1,000卡路里。
用户与教练配对，这些教练最初大多是Optavia的用户，他们从公司的产品销售额中抽取佣金，并为健康习惯提供支持和信息。Chard说：“我们对自己的方法充满信心。”
康宝莱(Herbalife)是一家全球直销公司，提供包括代餐奶昔、奶条和营养补充剂等产品，该公司首席健康和营养官Kent Bradley说，康宝莱是新减肥药的替代品和辅助品。他说，长期可持续的变化要靠改变生活方式。
Bradley不觉得这些新药会让康宝莱的代餐产品过时。他有一个当验光师的兄弟，他说，GLP-1减肥药物的出现就像眼科领域出现了准分子激光原位角膜磨镶术(Lasik)。Bradley说，Lasik出现的时候，他兄弟的眼科医生同事们也猜测，那些配眼镜但一般不做手术的验光师很快就要被淘汰了。
他说，结果他的生意反而增加了，这是因为病人做这种手术要做验光筛查，术后也需要戴眼镜。
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发表于 2023-4-12 08:33:22